為什麼要懺悔？
因為人非聖賢，難免會犯錯，而且還不斷的犯錯，所犯的錯，可能有意，可能無意。透過嘴巴說出來傷人，或由行為做出來。有時候嘴巴雖然沒說，行為沒做，但是心裡卻升起念頭，這些經由身、口、意所犯的過失，就是造業。造了業，總有一天會感果，當因緣成熟了，就要承受業因的果報。所以，業多，苦就越多，越苦，就越難得到解脫。
佛法說因果通三世，種什麼因，得什麼果，所以人不能脫離輪迴。前一世所做的一切，這一世受報；今世所做的，今世受，今世沒受來世受，因果的定律絕對不會差池閃失。因果這麼可怕，善惡的報應絲毫不爽，用什麼方法來改變已經犯錯、造業、作惡的事實呢？懺悔！因為我們開始懂因果，畏懼因果，拒絕不好的果報現前，拒絕再造惡的因，所以我們懺悔。切斷所有的惡因惡果，創造新的未來，創造新的果報，是懺悔的用意。
要怎麼懺悔？
懺的意思是請求原諒；悔是悔過，追悔過去的罪過。簡單講，懺悔就是把自己生活上所犯的種種過失，在佛菩薩面前告白，請佛菩薩作證，以示悔過。藉著禮佛拜佛、讀誦經文、發願迴向，整個懺悔儀式即告完成。
如果從來沒有懺悔過，就好好回想這一生從小到現在，有那一些事必須要懺悔，紀錄下來，在佛前禮拜，求哀懺悔，悔過罪障。懺悔可以隨時做，隨犯錯而隨即懺悔，說話傷了人、行為有過失或內心生起種種煩惱，都可以即時懺悔，藉著懺悔消業障，獲得清淨的身心。
懺悔要怎麼做、怎麼懺悔？
在佛菩薩前，身體禮拜，口中稱唱、讚誦經文，心意觀想佛菩薩的慈容，身、口、意三業至誠，懺悔自己過去、現在所作之諸惡業，求哀悔過。所以，懺悔就是杜絕自己繼續造惡，不要再有不好的意念、不良的行為。同樣的錯事不再犯第二次，追悔過錯，仰仗三寶的加持力，讓我們身心回復清淨，由此而消滅罪障。
懺悔最好由自己親自做，也可以代人做。像一些寺院、道場所作的懺法法會即是。
常見的懺法：
近來比較通行的懺法有以下幾種，選擇自己的需要而作懺，會有很好的效果。
一、梁皇寶懺：用於滅罪、消災、濟度亡靈，作此懺法要延請出家僧，是中國流傳最久的懺法。
二、慈悲三昧水懺：行此懺法要至誠懺罪，可以冰消宿世的冤業。
三、大悲懺：依大悲咒而作的懺，流行最廣。修此懺法能夠消災得福，死後還可往生西方極樂世界。
四、藥師懺：以藥師經為根據，用以消災、延壽及滅一切業障。
五、地藏懺：依地藏三經而制定，為報父母恩、親恩或祈求親人冥福，多禮拜此懺。
六、淨土懺：依據無量壽經及淨土諸經而立的懺法，發願往生極樂淨土可修此懺法。
七、八十八佛洪名寶懺：行此懺法，今世及累世一切罪業皆消除，寺院所辦之法會大多採此懺法。
八、金剛懺：依據金剛經所行的懺法。想要開啟智慧、破除我執、證入空性可修此懺法。