很久以前，有五百隻狐狸及獅群同時住在雪山中，狐狸經常群聚一起，偷偷地跟在獅王後面，伺獅王獵殺牛、馬、鹿等鳥獸，飽餐一頓離開後，再一擁而上，搶食這些殘食。

一天夜晚，獅王覺得肚子餓了，出來覓食，狐群亦步亦趨地跟在獅王之後，等著分食。可是天色太暗了，獅王一不小心掉落到一個深坑裡，爬不出來。狐狸們看了，知道不可能吃到食物，都一溜煙地跑走了。
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只有一隻狐狸留在深坑旁，心想：「我每天吃著獅子所留下來的食物，才能維持生命。如今獅子遇到危難，我不能捨棄牠，應該想辦法救牠出來才對。」
於是，狐狸思索各種營救辦法，觀察四周的狀況後，看到了一旁的黃土堆。牠馬上對著洞裡的獅子說：「我現在要將黃土慢慢地推下去，你先到一旁去，等黃土越堆越高時，再躍上黃土，設法跳出來。」狐狸開始用力地將黃土扒入洞裡，等黃土漸漸地堆高了，獅子便依照指示，從洞裡跳了出來。
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獅子非常感激牠的救命之恩。狐狸卻謙虛地表示，自己只是報答獅子平日的關照，還特別感恩獅子長久以來的幫助，令獅子感動不已。

那時的獅王即是釋迦牟尼佛的前生，扒土救獅的野狐是阿難尊者，其餘捨棄獅王而去的四百九十九隻狐狸，即是後來跟隨提婆達多的四百九十九位比丘眾。
台灣諺語云：「吃果子，拜樹頭，吃米飯，敬鋤頭」，我們可以在社會生存，是眾人的成就，觀一餐飯，由墾植、收割、蹂治、舂磨、炊煮……而成，當中蒙受眾生恩德，難以度量。因此，我們要知恩，還要進一步感恩、報恩。
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感恩不僅是對提攜與關心自己的長輩、上級，對平輩及晚輩的相助與照顧，都要感恩，佛法講「無緣大慈，同體大悲」，視一切男子為我父，一切女子為我母。如果能以報恩心來生活，定會充滿感激，而不會有怨恨、失望、不服氣的想法，人我之間也更祥和喜樂。