問：痛 苦 是 什 麼？
宗薩親哲仁波切答： 「無知就是痛苦」，這是文殊師利菩薩給的有關智慧最重要的教授。

一切現在的不幸，如戰爭等等，都是因為無知，所有的誤會源自於無知，可以說，現在我們的智慧很愚蠢，無知它會讓我們產生各種各樣不同的想像。

比如有一個故事：從前西藏有一位格西，因為重聽，所以老是以為別人在講他的壞話。一個年輕的和尚想開他玩笑，當他在花園散步時，就問：「老師，你要做什麼？到哪裡去？」格西因為對這個年輕人有成見，認為他們老要找他的麻煩，就說：「你給我閉嘴！」年輕和尚又小聲的說：「那你去吃大便好不好？」格西回答：「那當然好！」就像這樣，格西完全被自己的想像控制住了，這都是因為對真相無知的關係。

釋迦牟尼在菩提迦耶成佛之後，帝釋天王和大梵天王請轉法輪，佛在現今稱為瓦拉那西（鹿野苑）的地方給的第一個教授就是「瞭解痛苦」。不瞭解痛苦的話，痛苦將會繼續下去，而且我們也會不知道什麼是該放棄的。沒有一個人喜歡痛苦，人們卻時常感到痛苦，為什麼？因為沒有人瞭解痛苦以及它的原因。如果我們真正瞭解痛苦和其原因，當然就應該去除苦因，是不是？所以，如果我們能真正瞭解痛苦，那麼真誠的出離心也會產生的！

在這個時代裡，世界的各個角落，修金剛乘的人看起來都沒有什麼出離心，沒有出離心的人學佛法是一點用處也沒有的，好像是個犯人瞭解監獄是一個不好的地方，他唯一的希望便是離開它。我們如果知道輪迴的痛苦，自然會想要離開輪迴的監獄，而且一點執著也不會有。但非常可悲的是，現代人學佛卻是為了這輩子要過得很好，如受增益灌頂，祈求今生富裕；受長壽灌頂，祈求今生活得長久；求文殊灌頂，希望變得聰明，考試考得好，這些都是在顯示你對今生的強烈執著。如果想利用佛法來使今生過得很好，那是完全錯誤的，其實 佛 法 是 讓 你 今 生 過 得 最 差 的 一 種 方 法 ， 因 為 它 叫 你 落 髮 ， 對 不 對 ？ 因 為 它 叫 你 放 棄 世 間 的 一 切 ， 對 不 對 ？

很悲哀的是，一般人很少想到下輩子會怎樣，即使你不想成佛，起碼也要想想下輩子會怎樣吧？但是，好像我們很少追尋成佛，而只希望活得久、活得好，做這一些世俗的事情，而最糟的是，我們把佛法運用到這裡，並希望達到目的。不知幸運或不幸，金剛乘來了，他們給了各種各樣的廣告說：「持咒很有效！只要上師一吹法器，什麼事都沒問題了，那些多頭多臉的本尊也都很有力量！」受了廣告的吸引，只要有方法能令今生過得好，任何人都希望去做這種事。所以現代人參加了成千上百的灌頂，換了成千上百的本尊和上師。他們這樣做了三十年，還是回到原來的地方，一點效果也沒有。他們認為佛教徒在說假說，因為做了這麼久還沒有效果；他們會說修了三十年的財神，還是像三十年前一樣窮，為什麼？因為他們離開智慧越來越遠，從來沒有人想要作一個真正的自己。多半人都只想今生，而不想想下輩子。我們持了很多咒，仍對此生很多執著，只是為了競爭心，希望比別人好，所以念了很多咒，像這樣做能夠再投生人道已經很不錯了，像這樣子的修習佛法是完全錯誤的。印度有一位聖者說：「如果你不知道怎樣修習佛法的話，佛法是最好的毒藥，它可以立刻讓你下地獄。」所以，每一個人應該好好地想一想什麼是痛苦！