菩提伽耶Badhgrya──釋迦牟尼佛證道地



菩提伽耶（Bodhigaya，Bodhagaya）位於尼連禪河河畔，在比哈爾邦(Bihar)伽耶城(Gaya，佳雅城，古屬摩揭陀國)城南十三公里處，是聖地中最具重要意義的聖地，由寺和塔組成。佛陀在菩提樹(Pippala tree畢缽羅樹，Bodhi tree覺樹)下立誓「我今若不證，無上大菩提，寧可碎此身，終不起此座」的成道處。



此聖地一直是令人崇仰、嚮往的地點，每日有世界各地前來朝禮的信眾。阿育王即位時，初崇信外道，曾下令砍伐菩提樹，但枝幹雖被砍掉，不久仍新芽繁茂，阿育王知後乃悔悟，而令人修築十餘公尺高的石欄圍繞著，如今石欄尚存三面。



據彥悰的《大慈恩寺三藏法師傳》寫玄奘到達菩提樹下後哀嘆不已說：「佛成道時，此身在何處度生。而今像法時代，渡萬里來此，想此玄奘業障何等如此深重。」洽有結夏來此安居的數千僧人，見到玄奘如此悲傷，也都跟著哀哭泣來。原來的菩提樹至今已是第四代，阿育王所建精舍已經無存，但阿育王弘法石柱(Ashoka pillar)留下半截柱身及殘留字跡。據說西元二或四世紀時，在阿育王所創建的寺塔處，由錫蘭國王改建為摩訶菩提寺(Mahabodhi Samgharama，稱正覺塔或大覺寺)是硬質砂岩構成，有一座中央尖塔式的建築物，塔高約五十二公尺，底層為邊長各十五公尺的四方形臺，逐漸向上收縮，頂部為圓錐狀，上立有一銅製螺旋圓頂。中土宋代皇帝曾修建此正覺塔，並立碑為記，十三世紀雖經“伊斯蘭教”教徒入侵，因事先以泥土覆蓋，免遭劫難。(另說，十四世紀時，緬甸國王又在阿育王的塔寺遺址上重建。因遭受洪水後，被泥土掩埋。)西元1861年由英國考古學家亞歷山大‧康寧漢(Alexander Cunningham)挖掘後才重新出土。西元1870年代末期，菩提伽耶經緬甸佛教徒孔林漢等發心整修重見天日，還從斯里蘭卡移植新的菩提樹。大塔外牆周圍有各式各樣的佛像，一樓大殿內有一座鍍金的佛陀「降魔正覺」像(Buddha in Bhumispaisha Mudra，觸地、降魔手印)，還有建於西元前二世紀的紅砂岩厚石板雕刻的金剛寶座(Vajrasana)，塔左小聖殿前保存了一座圓形的石座，上面雕刻了一對佛足印(Buddhapada)。目前有各國佛教徒所建的修院林立，大多為西藏、不丹、泰國、日本、韓國、緬甸、越南、台灣、孟加拉等國的佛教團體捐資興建的。