經商者的故事 ── 證嚴法師

佛陀講過一段自己過去生的故事。他說，有二組商隊要外出經商，出門之前將貨物準備妥當，各自又帶著幾十車的糧食和水。因為商隊的人數眾多，為了避免秩序混亂，於是兩隊的領隊就商議分梯出發，其中有一位很有智慧的領隊說：「既然兩隊要分批出發，請問你要先走還是後走呢？我讓你先選擇。」

另外一位想：我不必爭取就可以得到選擇權，真是求之不得！於是他選擇先走。因為他覺得先出發，拖車的牛隻可以先吃到一路上的青草，而且大隊人馬走過的路很可能被踐踏得不好走，所以先走比較平順安全，也可以得到比較豐富的水源飲水。

不論哪一方面他都考慮得很周密，以為這樣可以搶得先機，而且到了一個新的城市，新的市場好開發，先出發可以得到種種的好處。

另一隊的隊員很不滿，他們覺得好處都被佔先殆盡！跟著後面走的人，不但牛隻沒草可吃，路又被踩壞了，豈非危險十分？而且生意要是被他們談定了，踵繼其後豈不是沒生意可做。

這位有智慧的領隊告訴他們說：「沒錯，先出發的人一定可以讓牛吃到青草，不過，草被吃過之後還會長出鮮嫩的新草，我們的牛正好可以吃到鮮嫩的草。其次，大隊人馬走過的路反而更為踏實，而且市場有了他們投石問路，我們再去會比較安定。」

他處處都往好處想，心意堅定地領導第二批出發的大隊向前走去。他們經過廣大的沙漠地帶，裡面有很多夜叉惡鬼。這些夜叉專門吃人肉、喝人血，要是經過的人身體健壯，他們就必須費很大的功夫，於是夜叉首領就告訴夜叉眾，大家手拿一朵青翠的蓮花，將身體淋濕，去誘導商隊走入乏水缺糧的境界。

夜叉們走到第一組商隊面前，商隊的領隊看他們手執蓮花，身上又濕潤，就問他們從何處來，那邊是不是有水？

眾夜叉回答：「我們從南邊來，那裡不只有水，而且還時常下雨，天上降雨，地有清泉，你看！那邊開著這麼美的蓮花，土地當然也很肥沃！」

領隊聽了很高興，他告訴商隊人員說：「不用辛苦地運水了，過去不遠處時常都下雨，又有流泉，大家可以把水倒掉，比較輕鬆。」

大家聽了他的話，紛紛把水倒掉，身心輕鬆地向南走去。可是愈向南走，才發現前面是一片寸草不生的空曠沙漠，天色已暗，他們只好將車子圍成一個圈子休息。幾天之後，他們因為缺水缺糧，精神委靡不堪，夜叉趁機吃了他們的肉、喝他們的血，留下一片狼籍。

幾天之後，隨後的商隊也來到這個地方。在尚未到達夜叉的地盤之前，這位有智慧的商人就告訴大家，不論遇到什麼樣的境界，心都不可以動搖，即使對面有流泉或雨水，我們的飲水都要守好。休息時，他一定將車子放在中央，人則守在外圍，他自己就在周圍巡邏，照顧大家，以保大家精力充沛，人車都有活力。同樣的，他們也遇到了夜叉手拿蓮花，身上淋水，引誘著他們，但是他們毫不理會，繼續向前走去。

來到前面商隊遇難的地方，看到人和牛馬都死了，但是，牛車上所載的貨物安然無恙，於是他們就將車上的貨物搬過來，運到其他的市集去，賺了一大筆錢。

佛陀說：「想佔便宜的人，所得到的結果又是什麼呢？要是能夠時時禮讓，時時將心念往好處想，堅定所選擇的道路，總會到達目標。」

佛陀的意思，即在教導學法修行的人，心不要在半路起退轉，也不要取異道，這是很危險的行逕。在正道中也一定要有定力；並且待人退一步，愛人寬一寸。我們若能夠時時寬心待人，做事時時都退一步、讓一步，在人生道上就可以生活得很快樂。