生死之輪圖的法義分說 -- 內第二圈 ( 死亡過程 )

~~ 祈竹仁波切



衲在多年來觀察到一點，漢人似乎對死亡有一種忌諱，總會儘力避開這個話題。在西方，白人卻對這個話題有莫大的興趣。其實，對一個修持的人來說，瞭解死亡是很重要的，這尤其是對密法行者更為重要。對沒有修行的人來說，其實也沒必要避諱害怕認識死亡。最終我們都難逃一死，這是最自然不過的事了。即使我們躲開死亡這個話題，也不能避免死亡本身。



生死其實是無常的，但在佛教的醫典中，教授了不少觀察自己的壽命是否堅固的方法。這種觀察自己壽命的方法，分為許多類，其中一種最可靠的方法是觀察自己的呼吸，但你們恐怕學不來，所以在此亦無必要詳談了。其他的方法，有的是在月圓之夜、無人之地，背月亮觀看自己在地上的影子；有的則是在清早的陽光下觀察自己手上隱隱上騰的熱氣及其他生命力的徵象之強弱。對修行人來說，去觀察死亡的預兆，並非為了令自己怕死或消極，而是為了要有時間預先準備面對死亡！如果藉上述這些方法，察覺到自己有快死亡的跡象時，則可採取相應的措施。



人的壽命長短，取決於福報及壽元二者。二者中若福報盡了而壽元尚存，或壽元快盡但福報尚存，都會遭遇死亡（這只是普遍的情況。在現實生活中，也有一者已盡而另一因素尚存而仍能活一陣子的人，例如大多長期昏迷的植物人便是壽元已盡但福報尚存的活者）。如果一個人經過觀察而知道自己可能將因壽元已盡而即將死亡，便可多作放生及修長壽法等，令壽元增長，從而延壽延生。如果知道自己可能將因福報盡而死，便可布施予窮人、供養寺院及三寶等，從而增加福德來達到延壽的目的（註：有關延壽的方法，可參考法師著作《壽份無量》）。但如果福報及壽元都耗盡了，則應好好準備面臨死亡了（註：有關面對死亡及往生淨土的開示，可參考法師著作《生．死．自在》）。



人在死亡時，可說有四種不同的境界。在外在上來說，這四種死亡都不外乎是斷氣而已，但死亡的人因其不同的境界而有截然不同的主觀體驗及景況。



對最上等的行者來說，他們經歷了最上的修持，在死時並無痛苦，也不經歷中陰階段，直接便能成就果境。對中等修持的人來說，他們雖未能證悟高層次的果境，而需經歷中陰階段，但他們卻能因平素的修行及熟習，在死時能把中陰階段轉為修行的工具，從而得到不錯的成就及有一定的自主能力。平素尚算有修持佛法的人，死時若能把一向修持的佛法利用起來，其死亡過程亦未算太糟，痛苦也較少。平素從無修行的人，在死時會經歷極大的痛苦及恐懼。今天我們所講述的，主要將是這種並無修持的凡夫之死亡過程及景況。



在這世界，一切東西都由地、水、火、風這四大元素所合成，而人類的肉身亦如是。在死時，我們的肉身中之四大元素會漸漸分解及衰退，身體的機能亦會相應地失效。



首先是地大元素衰退而溶入水大元素。此時的身體會變瘦或凹陷，皮膚開始失去光澤，面部可能會變形扭曲，鼻樑仿似塌了下去，視覺亦會開始失效。正在經歷死亡者，會經歷如草原上的陽焰映像的內徵兆。對曾作各種惡業的人來說，他們會感到山崩地裂的幻境，甚至開始神智失常。有時候，有些人甚至會慘叫：「山塌下來啦！快救我呀！」等等的驚呼。在這時候，親友應在耳旁提醒：「這些只是幻象，不要怕！」對多作善業的人而言，他們大多並不會遇到可怕的幻境。



在地大溶入水大後，水大便會衰退而溶入火大。此時，將亡者的聽覺開始失效，體液逐漸乾沽，外在的聲音仿似由遠處傳來似的，同時會見到如煙霧的內兆境。曾作多惡業者，此時會感到猶如身處海嘯或漩渦當中。



再下來，火大會溶入風大，嗅覺開始失靈。如果我們把身體的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺及意識功能形容為一座有五所房間及中央一個大廳的屋子的話，此時候就似是屋中的三間房已關了燈，只餘兩間房及屋中央大廳的燈還亮。這時候，視覺、聽覺及嗅覺已先後開始失效了，將亡的人與外界的接觸只餘味覺及觸覺功能尚未失效。同時，身體的溫度會開始下降。一生中多作善者，體溫多由下身往上收攝至胸部，也即是說他的腳部會先開始變冷。多作惡者，體溫往往則是由上身退溫至胸間，也即是說頭部先冷。將亡之人此時見到的內徵兆，是如螢火蟲或火星向上飛揚的景況。一生多作惡業者，同時會經歷身處大火中或全身火的可怕幻境。衲因為身為僧人及醫師，常常要照顧臨死的人。有一次，衲亦親眼見過一位臨終人慘叫：「救火呀！救我呀！」的呼叫聲，他顯然正在體驗大火燒身的幻境。



當風大溶入意識時，將死者的味覺也開始失效，內在的徵兆是火花閃爍猶如燭火將熄未熄時的最後幾下忽明忽弱的景況。常作惡者，此時會感處狂風或旋風之中的可怕幻境。

跟下來，觸覺也會失效，身體開始僵硬。到這時候，四大元素已一一分解完畢而溶入意識之中，視覺、聽覺、嗅覺、味覺及觸覺已相繼失效，只餘心中的意識仍在運作。這個情況，就似是屋中的五間房已相繼關燈，房中辦公的人也已相繼下班去了，只餘中央大堂中還有一燈亮及樓中尚餘一個人仍在辦公。



沒多久後，臨死者吐出一口濁氣，醫生便宣佈此人斷氣了，家人也在此時哭聲四起。在這一剎那，亡者的意念是有取決性意義的。人在死時的意念，可以分為善心、不善心及無記心。善心是指皈依心、對三寶及上師的信心、慈心、悲心及菩提心等等。不善心是指貪、瞋、痴等等。無記心則是不善不惡的中性心態。這死時的一念，有極強的力量，亡者的下一生將生善道或惡道，就是看這一念了。這一念的生起，可以是由外界引發的，例如說四大收攝過程中，師長或同門在旁提示，亡者可能便會生起皈依心或其他善心；又或正在經歷死亡過程者，見到了他喜歡或不喜歡的人和事，便可能在那一剎那間生起貪欲或瞋念。



以上所說的臨終一念，會誘發我們長久積集下來的業因，故此它直接影響亡者的中陰階段及下一生將投生何處。我們一生及過去生中所作之業因，固然是不善業為多，但多多少少也曾會種下有丁點兒善因。臨終的一念若善，便會誘發我們積集下來的無數業因中的一個善因，這便令我們下一生投生善道之中。反之，臨終的一念若為惡念，則會誘發我們長久積集起來的無數善惡業因中的其中一個不善業因，令我們下一生墮入三惡道中之其中一道。所以說，我們一生中固然要多作善及多生善心，但臨終的一念也不容忽視。這臨終一念，是十分強力的。假設有一個好的修行人，一生作善極多，但在臨死的一剎，他因某種外緣而生了一個惡念，例如說因他人的表現而在這一剎生了一念瞋心，他在下一生便會墮入三惡道之中。這並非說他一生中所作之善便白費了，而是他的臨終最後一念誘發了他一生中或過去生中千千萬萬的業因中的其中一個惡業因，導致他下一生墮於惡道投生。他的善業因及業力並沒有白費，但只好等以後才待被誘發成熟了。反之，一個終生作惡的人，如果臨終因旁人的一句開示而生出了皈依心、慈心或悲心等，這一念便會誘發他意識中所積存的其中一個善業因，令他下一生中生於善道，其今生所作之惡業的業因及業力則待未來才會被誘發而成熟結果了。



由此可見，修行人務必要令自己在臨終時在愛心、慈心、悲心、出離心、菩提心或依止心中死去，而要避免臨終時生起貪欲、瞋恨或愚痴等。如果我們在死時觀想上師、本尊、三寶或禪思出離心或對眾生之慈心、悲心等，或觀想佛陀淨土，都能確保令臨終一念為善念，從而保證下一生的福樂，甚至能往生淨土之中。反之，若死時見不喜的人、事、物等，又未能控制自己的心念，便可能生出一念之瞋恨而誘發某一曾作之不善因，導致下一生生於惡道之中。



常常有漢人及白人問衲：「我怎樣才可以利益臨終的親友呢？」現在的人，大多死在醫院之中，旁無上師或同門師兄弟引導，若對佛法有認識的親友應該儘可能在他的死亡過程中向他解釋開示佛法，又或叫他誦念佛號或佛咒等，這對亡者會有大利益，令他下一生免於惡道之苦。話說回頭，如果我們能在平時教化親友，則往往會有更佳效果。在死亡的恐懼中，連我們自己也未必有把握提起善念，何況說要未聽過佛法的人馬上學習提起善念呢！同時，我們亦要尊重將亡者及其親友的意願。如果他們並不信佛法，甚至有抗拒心，在病者的床前過度熱心地說教或唸咒，或許反而會令臨死者生瞋恨心或與其他親友吵起來，這樣並不利於臨死者坦然安心地上路。在這樣的情況下，我們只好儘力把房間打理得潔淨，讓將亡者在安詳、安靜及舒適的環境中死去，令他在平靜的心境中上路，或許也可放一張繪為面容安詳的佛陀畫像在一角，該亡者看一下也是好的。同時，在這時候，如果情況許可及眾親友與將亡者並不抗拒，也可給一些觀音甘露丸等法藥令將亡者服下，這也能令他免於下生墮入惡道之中。

如果將亡者為佛教徒，我們在此時應該協助他修持，譬如說為他助唸、引導觀想或提醒他修持等。這並不是說，我們隨便唸點甚麼經咒，而是應協助將死者修持他一貫修持及熟悉的法門。協助將亡者的人，宜為他的師長或相交較深的同門，以免令他生起瞋恨或不安的心。此外，在這濁世末法年代中，若能把《妙法蓮華經》或《菩提道次第廣論》置將亡者頭頂上觸一下，也會有十分大的助緣，但這樣做的前提是應在不會令亡者及其他親友不安的情況下進行。



修遷識法(Powa，亦作「破瓦法」或「破哇法」)或各種淨土法（註：有關遷識法及淨土法門，可參考法師著作《生．死．自在》）的人，應在自己將死時、四大元素收攝期間至最後一口粗氣呼出前修法。如果別人欲為將亡者進行遷識，也必須在此段期間進行。在粗氣一旦呼出後，心識將處於細微心的處境，再不會生起善與不善心念的區別，而且也已不能聽到他人的引導了。在此時，粗顯的心念已不再運作，呼吸亦斷息，只餘細微心在運作及在心間尚有餘溫。對凡夫來說，死亡的過程在此時幾乎已全完成了。但對修持密法的行者來說，這時候卻是忙的時候！修密的行者，此時正要利用時間及氣、脈、明點等，以達到成就。今天不是適合談密法的機會，衲就不在這一點上多說了。



在四大完成收攝及斷氣後，粗顯心已不復運作，身中的粗氣亦全攝於極細微心氣中。此時，亡者在外在上來看已是無任何生命跡象的死屍，但其於出生前得自父母的白明點及紅明點仍會在體內脈中運行，依次產生白顯像心、紅增上心及黑近德心三種境界。這三個階段，對修密者尤為重要，但今天沒必要在此詳說，大家知道有這三個階段即足夠了。



在最後，亡者身心中只餘心間的一點稱為「極細微心氣不二明點」的東西仍在運作。這個極細微心氣不二明點，便是我們心識的所在。近代科學與佛學間的矛盾，主要的一點便是心識的所在。科學家認為人的意識住在腦中，佛學中則認為它在心間。科學家說意識在腦袋中，其實也並非錯誤，但這卻只是一個不全面的認知。衲在這一點上可以作一個比喻：我們白天在上班時，會上辦公室工作。在做完事後，在晚上我們便會回到自己的家睡覺休息。心識的所在也是同一個道理：在運作時它在腦袋中運行工作，在辦完事後，例如在我們睡覺、昏迷或臨死時，它便回到心間而安靜地坐在那。



極細微心氣不二明點像是一個空心的盒，我們的心識便在其內。在死亡過程的最後一剎那，這個明點會破裂二分，心識便在這時離開肉身外出。在這一剎那，死亡過程才算真的完成了，這便是今生完結與中陰階段開始的一剎。這一剎那，是自修遷識的行者之最後機會。如果沒能在中陰期開始前完成遷識，也就是說遷識法失敗了。



以上所說的死亡過程，主要是依顯宗佛學的角度來描述的，密法中的開示則更為細微得多及有少許出入。此外，上述的各個過程總共可以歷時較長，但也可能在極短時間中相繼全部完成。有些人會質疑：「在交通意外中，身亡者怎麼可能有四大元素相繼收攝等這麼多段的過程呢？」這個問題不難回答。在意外橫死等情況下，四大元素分離等過程也一樣全會發生，分別只在於它們全在一眨眼間便全部完成而已。