命在呼吸間

一天， 佛陀等弟子們化緣歸來後，問他們道：「弟子們！你們每天忙忙碌碌托缽化緣，究竟是為了什麼呢？」

弟子們雙手合十，恭聲答道：「佛陀！我們是為了滋養身體，以便長養色身，來求得生命的清淨解脫啊。」

佛陀用清澈的目光環視弟子們，又沉靜地問道：「那麼，你們且說說肉體的生命究竟有多長久？」

「佛陀！芸芸眾生的生命，平均起來不過幾十年的光陰。」一個弟子充滿自信地回答。佛陀搖了搖頭：「你並不瞭解生命的真相。」

另一個弟子見狀，充滿肅穆地說道：「人類的生命就像花草，春天萌芽發枝，燦爛似錦；冬天枯萎凋零，化為塵土。」佛陀露出了贊許的微笑：「嗯，你能夠體察生命的短暫迅速，但對佛法的瞭解僅限於表面。」

又有一個無限悲愴的聲音說道：「佛陀！我覺得生命就像浮游蟲一樣，早晨才出生，晚上就死亡了，充其量只不過一晝夜的時間！」

「嗯！你對生命朝生暮死的現象能觀察入微，對佛法已有了深入肌膚的認識，但還不究竟。」

在佛陀的不斷否定、啟發下，弟子們的靈性越來越被激發起來。又一個弟子說：「佛陀！其實我們的生命跟朝露沒有兩樣，看起來不乏美麗，可只要陽光一照射，一眨眼的功夫它就乾涸消逝了。」

佛陀含笑不語。弟子們更加熱烈地討論起生命的長度來，這時，只見一個弟子站起身，語驚四座地說：「佛陀！依弟子看來，人命只在一呼一吸之間。」

語音一出，四座愕然，大家都凝神地看著佛陀，期待佛陀的開示。
「嗯！說得好！人生的長度，就是一呼一吸。只有這樣認識生命，才是真正體證了生命的精髓。弟子們，你們切不要懈怠放逸，以為生命很長，像凡人有幾十年。生命只是一呼一吸！應該把握生命的每一分鐘、每一時刻，勤奮不已，勇猛精進！」