佛陀有十大弟子，其中有一位弟子以持戒第一著稱，他就是優波離尊者。優波離尊者出身在首陀羅族的賤族，命中註定他就是要做奴隸的人。首陀羅的人，在路上如遇到婆羅門和剎帝利，要跪在路旁讓路，如果偷看他們一眼，眼睛就會被挖掉，如果和婆羅門或剎帝利理論，會被割掉舌頭的。優波離就是出生在首陀羅族中，他從小就沒有受教育的權利，婆羅門教的摩奴法典，他雖然有心學習，但對生在首陀羅族中的他，這簡直是一種妄想。

當優波離長大以後，父母想讓他學一項手藝，以備將來生活糊口。選來選去，父母就送他去學做一個剃頭匠。優波離是一位很易於接受教導的孩子，他的天賦性情有虛心和服從的良好習慣，雖然是剃頭的手藝，但是沒用多長時間，他就成了一位技藝精湛的剃頭匠。

優波離大約在二十歲左右的時候，此時正是佛陀成道後的第三年，佛陀回到故鄉迦毘羅衛城的時候，大家就介紹優波離為佛陀剃頭理髮。為佛陀理髮，讓優波離受寵若驚，他想到佛陀是大覺者，聽說有三十二相，佛陀的頭髮一定與人不同，他不敢為佛陀理髮，怕萬一有什麼觸犯怎麼得了。他跑回家中，向母親訴說不敢為佛陀理髮的原因，出身於首陀羅族的優波離，從小就自卑感很重，出身王子的佛陀，他看都不敢看，哪敢為他理髮呢？

母親安慰他，叫他不要怕，告訴他佛陀很慈悲，還經常對苦難的人說法，佛陀不會有勢利的眼光，一定不會看不起首陀羅族的人。母親雖然這麼說，但優波離恐怖的心仍不能減少，母親沒有辦法，就告訴優波離說，明天去為佛陀理髮時，她陪他一起去。

第二天，母親帶著優波離，先去拜見佛陀，然後就叫優波離為佛陀剃髮。優波離謹慎、小心的、緩慢的為佛陀剃髮，他的母親在旁邊看著，理了一會，母親跪在佛陀面前問道：“ 佛陀！優波離剃髮的手藝怎樣？”

佛陀經這一問，開始注意優波離，說道：“ 身體好像顯得太彎了！”

由於優波離對佛陀的恭敬，剃頭的時候始終彎著腰，不敢直起來。經佛陀這麼一說，他稍微放鬆了一下，不那麼緊張了，繼續為佛陀剃頭，並因此有了進入初禪的功夫！

過了一會兒，優波離的母親又跪下來問道：“ 佛陀！此刻優波離剃髮怎麼樣？”

佛陀對於他母親的再問，回答說：“ 現在身體好像又太直了！”

優波離被佛陀這麼一說，不敢妄想稍懈，一心一意，這樣他就有了進入二禪的功夫！

不久，優波離的母親再問：“ 佛陀！現在優波離剃髮怎麼樣了？”

佛陀不假思索的答道：“ 入息太粗了！” 優波離一聽，竟想不要入息，把心力集中在出入息上時，他就有了進入三禪的功夫！

最後，他母親又再問道：“ 佛陀！現在優波離剃髮怎樣？”

佛陀回答說：“ 出息太粗了！” 優波離竟然此刻一念不生，忘記手中的剃刀，他此刻就有了進入四禪的功夫！

到了這時，佛陀趕快對身旁的比丘們說：“ 你們來一個人，把優波離手中的剃刀拿下來吧！他此刻沒有想念，已進入第四禪，再過來一人把他扶著，不要讓他倒在地上！”

這個故事給我們很多啟發，修行就像一根皮筋一樣，太緊了不好，太鬆了也不好。要張弛有度，收放自如才好。供水本身是一個表法，每天供水，可以訓練我們有一顆供養三寶的心和持續不斷的發願習慣；通過供水我們還會訓練我們集中心念的力量，及培養禪定的能力。但是如果我們的心念都集中在供水時的細節動作，而忽略了我們的發心，那麼這種供水的意義和功德就會大打折扣，反而會成為我們修行的一個障礙，時間長了甚至會導致強迫症的出現。所以供水時，只要儀軌和念誦的頌詞熟悉了，大可不必對細節動作小心翼翼，要提醒自己，訓練發心是最重要的。希望優波離的這個故事能給大家帶來一些修行上的啟示。