為了利他而追求無上正等正覺的心，首先要具足大悲心。具足大悲心，才能生起強烈的希求，這種自然流露為了利益其他一切眾生而達到圓滿覺悟的希求，就是菩提心。



父親會因為孩子們受苦而感受到某種責任，但他會發現，要為孩子承擔痛苦是很困難的，所以為了要解除孩子們的痛苦與煩惱，父親就會拼命的工作，希望賺到更多的錢，總覺得需要更多的錢，才能減輕他們的痛苦。同樣的，菩薩之道，要替眾生承擔痛苦是極端困難的，因此，為了解除所有眾生的苦，菩薩所思惟的是一定要成佛。

我們所應該生起、長養的，就是這份殊勝的菩薩心腸---菩提心。但若沒有訓練自己的心，菩提心就不可能自然生起。雖然，有些人人由於過去多生多世以來所累積善業的結果，可以相當容易的就生起菩提心；一般而言，我們都需要嚴格的訓練自己的意念，才能夠長養菩提心。