「六臂大黑天」乃「千手千眼、十一面觀世音」之化身，因菩薩思惟眾生難度之因，皆由魔所纏擾，於是化現「瑪哈嗄拉伏魔本尊」，內懷徹骨之大悲，外現無比之威猛相。〔內有傳〕說：「六臂大黑天」原是印度教之魔神，「觀世音」入其神識，故成佛教之護法、「觀世音」之化身。平常隨侍觀音，三十二應救苦救難，有「五方五色瑪哈嗄拉」、具有息、增、懷、誅四種事業法。



五色蛇飾莊嚴。藍蛇挽髮，高盤于頂。紅蛇纏垂兩耳作耳墜。白蛇圍頸為項鍊。兩肩盤黑白蛇作飾。兩臂黃蛇纏繞作釧。腰繫白蛇作帶；延帶有綠蛇下垂作緒。兩脚白蛇纏之。



披象皮披風，以五十人頭作項珠，下著虎皮皮裙，手足粗獷，形極可畏。足踏白色象頭王，一面二臂，右托盈血顱器，左執蘿蔔。雙脚以巡遊姿立於蓮花日座上。或有以右屈左伸威立姿者。



據「觀世音菩薩」所發深宏誓願，修持「六臂瑪哈嗄拉」能降服、救度未法時期中逐漸惡化之眾生；能守護眾生，脫離中陰身之苦；能解除眾生生活的艱困及貧窮，圓滿眾生一切善願。「瑪哈嗄拉」是佛法中最重要之智慧護法，宜秘密供養、修持，則其加持迅速，日夜不斷。